“将军”这个词语相信大家都不会陌生。中国现行军衔制度分为将、校、尉三级，其中校和尉分为少、中、上、大四级，将分为少将、中将、上将三级。“将军”通常指拥有少将以上军衔的人。将军一词产生的时间非常早，在春秋时期就已经有了。

按照周礼，天子统六军，诸侯可领一军。晋文公时期，为适应争霸战争的需要，扩建三军，为“上、中、下”三军，其他诸侯纷纷效法。三军之统帅，由三卿任之，出将边营，入掌机密。春秋时尚没有“将军”的官职，至于三卿，据《礼记·王制》：“大国三卿，皆命于天子。”孔颖达疏：“崔氏云：三卿者，依周制而言，谓立司徒，兼冢宰之事；立司马，兼宗伯之事；立司空，兼司寇之事。”可见，三卿指的是司空、司徒、司马三个官职，大诸侯国的三卿如果严格按照周礼规定还需要周天子的任命。

“三军”产生后，由三卿各掌一军，卿代行将军之职。“将军”的初始含义就是“将领一军”的意思。战国时期，开始设立“将军”的官职。后来由于军队的数量一再扩充，将军也越来越多，需要一人来加以统帅，所以又有了“大将军”或“上将军”的称呼。汉代以后，由于兵种的增多，一个大将军也管不过来了。所以又有了骠骑将军、车骑将军、卫将军等级别。明清两代，有战事出征，置大将军和将军，战争结束则免。清朝，将军为宗室爵号之一，驻防各地的军事长官也称将军。