管仲，又名夷吾，也称敬仲，春秋时期任齐国宰相，辅佐齐桓公创立霸业，是春秋时期的大政治家。管仲以自己卓越的管理才能，将齐国治理得井井有条，国强民富。因为管仲在出任齐桓公的宰相之前，本来是辅佐齐桓公的君位竞争对手公子纠，在公子纠被齐桓公杀死之后，他转而投靠了齐桓公，这在当时颇受非议。

一次，子路问孔子：“齐桓公当年杀死了公子纠，召忽为此自杀了，而同样辅佐公子纠的管仲却不自杀，因此管仲这个人不仁，对吧？”孔子却说：“齐桓公能够不用战争而团结起多个诸侯，抵御四夷，这完全是管仲的功劳，这是非常大的仁啊！”管仲虽然违背了君臣之义，但因为他利用和平的手段使诸侯团结了起来，抵御北方的蛮族，使人们得以安居乐业，孔子便称赞他。由此可见，强调君臣节义的孔子，并不将君臣之义放在最高的位置上，而是将民生放在了高于君的位置上。这里体现了孔子以民为本的价值取向。

另一次，子贡又以同样的问题问孔子，孔子便将自己的想法阐释得更清楚了：“管仲辅佐齐桓公，称霸诸侯，匡正天下，人民到今天还享受这个好处。如果不是管仲，我们都可能被夷人统治而成为野蛮人，一些平常的小信用的丧失怎么会影响管仲的大功劳呢？”

从孔子的两次回答我们可以看出，针对管仲的不为公子纠殉死反而投靠政敌的行为，子贡和子路都以为管仲是不忠，也是不仁的，但是又有些犹疑不定，所以就来询问老师孔子。结果出乎他们的意料，孔子大大地夸赞了管仲的功绩，而对他不为公子纠殉死却只字不提，这说明孔子看问题和人物并非单一地固守某种标准，而是整体统一地来看待。

另外，管仲辅佐齐桓公称霸的过程中，对于鲁国也多有侵犯，不仅对鲁国使用经济制裁，而且还占领了鲁国的不少土地，但孔子并不因为自己是鲁国人而否定了管仲，这也说明了孔子不以狭隘的一己厉害为标准，而是从客观的角度评判别人。