《工会法》对工会的最基本、最首要的职责作出了明确规定，即中华全国总工会及各工会组织在众多职责中，最基本、最首要的职责是代表职工的利益，依法维护职工的合法权益。

不过需要注意的是，国家也明确规定了，工会在实际工作中也要自觉做到个人利益服从国家利益，局部利益服从整体利益，眼前利益服从长远利益。 

党和国家也特别强调，工会不能脱离党的领导，所以说这个首要职能的表述，需要加很多前提条件，理论和实践总是不尽相同的。