唐三彩是一种盛行于唐代的彩陶工艺品，以造型生动逼真、色泽艳丽和富有生活气息而著称。从质地上讲，唐三彩是一种低温釉陶器。所谓“三彩”，并非只有三种颜色。在其制作过程中，人们将彩釉涂在陶坯上，并在色釉中加入不同的金属氧化物，经过焙烧，便可形成浅黄、赭黄、浅绿、深绿、天蓝、褐红、茄紫等多种色彩。因以黄、褐、绿三色为多，因此得名“唐三彩”。“唐三彩”这个名称，并不是唐朝人起的，而是民国时期之人总结其颜色规律后给出的称呼。现在的专业研究者一般将之称作“唐彩色釉陶”，因为从严格意义上讲，在制作工艺上，唐三彩是“釉”而算不上“彩”。

唐代是中国封建社会的鼎盛时期，唐三彩从一个侧面反映了唐王朝的政治、经济、生活，跟唐代诗歌、绘画、建筑等其他文化一起，共同昭示了唐朝的繁盛。从艺术上讲，唐三彩器物形体圆润、饱满，与唐代艺术的丰满、健美、阔硕的特征是一致的。另外，唐三彩吸取了中国国画、雕塑等艺术的特点，采用堆贴、刻画等形式装饰图案，线条粗犷有力，独具一种狂放之美。从造型上讲，唐三彩的造型丰富多彩，一般可以分为动物、生活用具和人物三大类，而其中尤以动物居多。三彩人物和动物的比例适度，形态自然，线条流畅，生动活泼。在动物俑中，以马和骆驼为多，尤其马俑，造型多样，神态传神，栩栩如生。在人物俑中，武士肌肉发达，怒目圆睁，剑拔弩张；女俑则高髻广袖，亭亭立玉，悠然娴雅，十分丰满，是我国古代雕塑的精品。

唐三彩是唐代陶器中的精华，在初唐、盛唐时达到高峰。“安史之乱”以后，三彩器制作逐步衰退。后来又产生了“辽三彩”、“金三彩”，但在数量、质量以及艺术性方面，都远不及唐三彩。