分道扬镳，我们都知道它的意思是本来是一伙的人因为意见不合或其他原因，而出现分裂，最后各走各路。“分道”，很容易理解，既然各走各路，当然要“分道”了，但“扬镳”是什么意思？

原来“镳”是马嚼子上的一部分，马嘴里的那部分马嚼子叫“衔”，马嘴边上那部分则叫“镳”。镳一般由铁或青铜所造，也有骨制或角制的，上面可系上铃铛。“扬镳”就是扬起马嚼子，意思是赶马前行。

分道扬镳这个成语出自《北史·河间公齐传》。孝文帝时期，北魏迁都洛阳，当时的洛阳令是河间公拓跋齐的儿子拓跋志。他自幼聪慧过人，饱读诗书，是一个有才华但又有些骄傲的年轻人。有一天，他乘车上街，迎面碰上了御史中尉李彪的车子。李彪的官职比他要高，按规矩应该是他给李彪让道。但拓跋志却不愿让道，李彪很不高兴。他忍住火气对拓跋志说道：“年轻人，我堂堂一个御史中丞，比你洛阳令的官职高多了，按规定你应该给我让道吧！”拓跋志回答道：“凭你多大的官，只要居住在洛阳，我身为洛阳的行政长官，你便在我的管辖之下，我怎么能给你让路！”李彪拉拓跋志一起来到孝文帝那里评理。孝文帝是个老油条，他不愿得罪任何一方，于是做了个和事佬，对他们说道：“我觉得你们说的都有道理，我看这样吧，你们以后干脆分路扬镳，各走路的一半。”两人觉得此法可行，于是出皇宫来，找了把尺子，把路量好，各自走了半边。