现代社会，人们娱乐可以打纸牌、桥牌，那么“水牌”是一种什么牌，今天还存在吗？

其实“水牌”是一种登记账目、记事用的漆成白色或黑色的木板，一般会被店家挂在墙壁上，上面记录了店家要告示给顾客的一些内容，如商品目录、价格等。是告示牌的一种，俗称“水牌”，例如饭店的酒水牌。可见，水牌在古代只是商家传递价格或相关信息的一个平台。

至于为什么叫“水牌”，估计最初与商家多在木板或铁板上记录酒水价格有关。古代店家为表示明码标价，童叟无欺，多在进门显著的地方立水牌，让顾客一目了然，按自己需要取舍。这与菜单的作用类似，但后来由于价格的变动，对木板或铁板上的价目修改不便，于是“水牌”逐渐被菜单所取代。

“水牌”是一种传递信息的方式，所以流传至今。传统文化中有很多关于水牌的记载，如元杂剧《破风诗》第三折：“你将这三门闭上，怕有宾客至，你记在水牌上，等我回来看。”四大名著之一的《红楼梦》第六十一回：“把天下所有的菜蔬用水牌写了，天天转着吃。”