确定地质年代表中过去46亿年真实的年代时期，并不是完美的科学（确定岩层的时期并不像知道你自己的年龄那样准确）。另外，由于从各大洲发现的岩石和化石种类多样，确定某些时期时往往存在不同意见。因为同位素年龄测定法往往有一定量的估值，所以这种方法也不能完全反映一种岩石或者矿物的真实年龄。