轮船在水中静止的时候，主要受地球引力和水的浮力作用。重力G=mg，其中m为轮船自身质量与其所装货物质量的总和，g为重力加速度，是一个常量。浮力F=pgV，其中p为水的密度，体积V是轮船排开水的体积，该体积不仅仅是水中钢铁的体积，还有轮船船体中空气占的体积。钢铁制造的轮船，由于船体做成空心的，使它排开水的体积增大，受到的浮力增大，这时船受到的浮力等于自身重力与其所载货物重力的总和，即F=G，所以可以浮在水面上。