董事长在法律上是一个比较特殊的职位，在公司法中，董事长除了有召集董事会和股东会的权力以外，其他权力与普通董事相同。所以董事长的权力只在董事会职责范围之内，不管理公司的具体业务，一般也不进行个人决策，只在董事会开会或董事会专门委员会开会时才享有与其他董事同等的投票权。所以董事长在法律上更像是一个荣誉称号，地位很高，但权力不大。

而总裁这个职位，最早是和CEO一样的角色，是英属企业和美属企业的一个岗位的两种叫法，英属企业喜欢叫总裁，美国企业喜欢叫CEO。

如果在一个更大型的企业集团，一般会同时设有CEO和总裁两个职位，CEO往往负责公司策略拟定、新产品方向和未来性事务规划。总裁会比较偏向负责管理公司日常营运事务。总裁的任免一般都是董事长召开董事会来集体决策的。

不过事实上在一般企业中，董事长一般都是公司的真正老板或者控制人担任，如果在国有企业，则董事长一般都是党委书记担任，并且经常出现董事长会兼任总裁的情况。如果董事长不是兼任总裁的话，那一般来说也是董事长官比总裁大。