“中庸”是儒家思想所推崇的“仁”、“义”“礼”、“信”等几种核心理念之一，也是中国哲学的重要思想之一。孔子的孙子子思专门写了《中庸》阐述“中庸”思想。孔子则将“中庸”解释为“中立不倚”、“执两用中”、“过犹不及”。北宋的程颢、程颐对之解释为：“不偏之谓中；不易之谓庸。中者，天下之正道。庸者，天下之定理。”南宋的朱熹在《四书章句集注》中这样解释中庸：“中者，就是不偏不倚。无过无不及之名。庸，平常也。”现代也有学者提出：“中庸之道，就是忠恕之道。”

“中庸”的中心思想是儒学中的中庸之道，表面上看上去，似乎并不复杂。许多现代人望文生义地将之简单理解为中立、平庸、折中主义，其实并非如此。中庸之道的理论基础是相当深奥的“天人合一”思想，这反倒与一向反对儒家的道家思想的理论根基相同。而“中庸”的主旨在于修养人性，其主题思想是教育人们通过一种自我管理，将自己培养成为具有理想人格的人。

因为儒家思想在中国两千多年来被尊为“圣学”，所以中国无论是政治、文化，还是社会生活的方方面面都打上了“中庸”的痕迹。古语所说的“利不十，不变法”，便是一种中庸思想之下的政治保守主义，而我们所遵循的“己所不欲，勿施于人”，也可以说是我们在处理人际关系时体现出来的一种中庸主义。

需要注意的是，“中庸”之“中”并非是始终不变的，而是会随着时间的推移与条件的变化而变化。