典出《汉书·外戚传》。

“昔汉成帝班婕妤失宠，供养于长信宫，乃作赋自伤，并为怨诗一首：‘新制齐纨素，鲜洁如霜雪，裁成合欢扇。团圆似明月，出入君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至，凉风夺炎热。弃捐箧笥中，思情中道绝。’”

西汉时期，有一个姓班的女子，容貌美丽、多才多艺，擅长写诗作文。汉成帝刘骜即位时，她被选入宫中，备受皇帝宠爱，封为婕妤（汉代宫中女官名）。

后来，汉成帝宠爱美人赵飞燕，班婕妤被冷落一旁，连许皇后也失了宠。赵飞燕为了巩固自己的专宠地位，就在皇帝面前进谗言，诬告许皇后和班婕妤在后宫暗行巫术，诅咒皇帝。皇帝一怒之下，将许皇后废掉。班婕妤再三申辩自己无罪，皇帝便没有处罚她。班婕妤想到赵飞燕飞扬跋扈，日子长了肯定会遭到她暗算，恐怕连性命也难保。于是她请求去长信宫侍奉太后，离开了皇帝。

班婕妤去了长信宫后，回想当日在皇帝身边时的繁华热闹，对比眼前的寂寞凄清，心中愤愤不平。她写了一首《怨歌行》，抒发胸中的怨恨。诗中写道：“裁开白如霜雪的丝绸，做成圆如明月的团扇。出入于君王的怀中袖里，摇动时微风轻轻袭来。然而常常担忧秋节到来，清凉的秋风将炎夏驱赶。团扇便被弃于箱笼之中，从此与主人情绝恩断。”

后人用“班姬团扇”的典故形容失宠遭受冷遇；也用以表现孤寂冷落、凄婉哀怨的情感；也可用“团扇”或“班女扇”代指明月。