典出《韩诗外传》。

“孔子出游少源之野，有妇人中泽而哭，其音甚哀。”

“孔子怪之，使弟子问焉，曰：‘夫人何哭之哀？’

“妇人曰：‘乡者刈蓍薪亡吾蓍簪，吾是以哀也。’

“弟子曰：‘刈蓍薪而亡蓍簪，有何悲焉？’“妇人曰：‘非伤亡簪也，吾所以悲者，盖不忘故也。’”

孔子出外旅行，走到少源的田野里，看见有一个妇女站在沼泽的洼地中啼哭，声音十分伤哀。

孔子觉得奇怪，便派他的弟子去询问。弟子说道：“夫人为什么事哭得这样伤心呀？”

妇人说：“刚才我在这里割蓍草，把我捆插蓍草的竹签子丢掉了，我所以感到悲伤啊！”

弟子说：“割蓍草丢掉了捆插蓍草的竹签子，这有什么值得悲伤的呢？”

妇人说：“并不是心痛丢掉了竹签子呀，我所以悲伤，是由于不忘旧呀！”

后人用“哀妇不忘故”比喻不忘旧、不忘本的真情实感。