鸟面龙（Shuvuuia deserti）的化石遗迹约有8000万年高龄，它的名字源于“鸟”的蒙古语和“沙漠”的拉丁语，因为它是在蒙古的戈壁沙漠中发现的。这是首个属于阿瓦拉慈龙科恐龙的头骨，一些科学家认为，阿瓦拉慈龙科代表着恐龙向鸟类过渡的后期。鸟面龙约有火鸡大小，不能飞，两条腿走路，尾巴和脖子较长，前肢短小，末端有一个钝化的爪。之后的标本显示它有退化的二指和三指。

尽管相比之前的印石版始祖鸟，它进化得更为高级，但鸟面龙看起来并不像一只典型的现代鸟类。古生物学家们由此得出，白垩纪末期鸟的种类同今天一样繁多。尽管许多白垩纪的原始鸟类与现代鸟类还相当不同，但它们确实拥有一些共同特征。以鸟面龙为例，它与鸟类的相似之处在于其头骨——口吻部能够独立地上下移动，使嘴巴能够张得更大。