生物体内，细胞的功能越具体，功能改变的概率就越小。然而，有些细胞并没有明确的功能，而且能适应机体的需求变化。骨髓细胞就是哺乳类动物中突出的例子。骨髓细胞负责在血液中生产不同种类的细胞，它能产出红细胞和五种白细胞。原生生物界的黏菌的细胞功能就能发生极大的改变。黏菌的细胞适应性使之可以从单细胞变形虫变为有繁殖能力的多细胞生物，可产出孢子。