竹子是单子叶植物，一般树木大多是双子叶植物。单子叶植物的茎里没有形成层。在显微镜下观察双子叶植物茎的切片，韧皮部与木质部之间夹有一层薄薄的形成层，树木长得那么粗全靠它。形成层是最活跃的，它每年都会进行细胞分裂，产生新的韧皮部和木质部，于是茎才一年一年粗起来。而竹子没有这些，所以到一定程度后就不会长粗了。