味觉可分成酸、甜、苦、咸四种，其他复杂的味觉都是这四种的混合。而且四种味觉在舌的各部位的敏感程度也有所不同：舌尖对甜最敏感；舌的外侧则对酸最敏感；舌根对苦最敏感；而对咸最敏感的部位是舌尖和舌尖两侧的前半部分。四种味觉并没有专门的味觉细胞去感受，而是在中枢神经内把感觉综合起来，就能产生多种多样的复合感觉了。