按照法律，中国的官员分为国家级、省部级、厅局级、县处级和乡科级，每级还分正职和副职，一共十级。基层还有所谓的股所级，不过并非法定级别，比如县公安局的刑侦科科长就是股所级，他虽然叫科长，实际上他们的副局长才是副科级。其中，正厅级是一个很重要的行政级别，是干部升副部的重要关键。

正厅级官员有以下典型：

1、中共中央、全国人大常委会、国务院、全国政协直属部委行署室和事业单位的下属司局室正职（如教育部教师工作司司长、生态环境部水生态环境司司长）

2、中共中央、全国人大常委会、国务院、全国政协副部级机关（党组）副职

各省、自治区、直辖市党委、人大、政府、政协的直属机关和事业单位的正职（如福建省民政厅厅长，天津市财政局局长）

3、副省级城市党委（副书记，常委）、人大、政府、政协的副职领导人（如青岛市副市长）

4、各地市（设区）党委、人大、政府、政协的正职（如常州市市长）