小赤佬，上海方言中的粗话。原指鬼（上海话读作“ju”），其中的“赤”表示赤膊。在旧时，穷人死后家人买不起棺材，通常会用草席卷裹尸体，草草埋葬。大雨后，尸体暴露在野外也很常见，那些在野地里行走的人遇到这类尸体就称之为“赤佬”。

不论是鬼还是尸体，遇见它总是不吉利的事情。因此，“碰着赤佬了”这句沪语产生，意味着遇到了倒霉、不顺心的人或事情。而“小赤佬”则指那些年轻、乳臭未干、不值得计较的人，例如拎包跑腿的人。在电视节目中，黑帮老大身后跟随的背刀朋友也被称为“小赤佬”。

这个词有时贬义，有时褒义。在上海方言中，姆妈们在聊天时讲“阿拉屋里厢只小赤佬”，带有喜爱的意味。总之，小赤佬是一个充满了地域文化和情感色彩的词汇。