“匈奴未灭，何以家为”是汉代著名军事家霍去病的名言。据说一次霍去病打完胜仗回来，汉武帝亲自迎接并要为他修建精美的房舍，霍去病说：“匈奴还没有彻底消灭，要家干什么？”表达了自己心中只有国家的高尚情操。那么历史上的霍去病战功如何，是否真配得上这句话呢？

霍去病是卫青的外甥，好骑射，善于长途奔袭。为人沉默寡言，但很有气魄，敢做敢为。十八岁参军，亲率一小分队偷袭匈奴大本营，杀死匈奴单于的爷爷，俘虏了匈奴的相国和单于的叔父，被封为“冠军侯”（冠军是第一，古代常把这称号封给战功最为昭著的将领）。他攻无不胜，战无不克。公元前121年，年轻的霍去病作为统帅，率军出征匈奴。在千里大漠中闪电奔袭，扫荡强敌。此后，他又孤军深入，在祁连山斩敌3万余人。匈奴不得不退回漠北，汉朝收复河西平原。曾经强悍无比的匈奴哀唱：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色。”

公元前119年，汉朝与匈奴决战，霍去病率领大军横越大漠，追击匈奴军队两千余里，直到狼居胥山下，并举行宏大的祭天仪式，立碑为念。辛弃疾的词“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”便是描述霍去病威临狼居胥山的事迹。此战后，匈奴分为南北两支，再也没有能力对汉朝进行大规模的进攻，北部边境几十年没有发生战争。

霍去病等人击破匈奴，不仅为汉朝消除了北部边境的威胁，还大大拓展了汉朝疆域。从那时起，祁连山以西和蒙古草原的大部分地区也成为中国的领土，成为中华民族共同繁衍生息的地方。故而，称其为伟大的英雄并不过分，他的历史功绩绝对配得上“匈奴不灭，何以家为”的豪迈之言。