“有钱能使鬼推磨”是很常见的俗语。形容有了钱，什么事情都可能办到。这个成语产生较早，如《古今小说·临安里钱婆留发迹》：“此时钟明、钟亮拼却私财，上下使用，缉捕使臣都得了贿赂，又将白银二百两，央使臣转送县尉，教他阁（搁）起这宗公事……正是‘官无三日紧’，又道是‘有钱能使鬼推磨’。”

有人认为这个词语出自晋代鲁褒《钱神论》：“有钱可使鬼，而况人乎。”意思是有钱鬼都能差使，何况人呢。但却没有“推磨”一说。一般认为，“推磨”一词出自南朝刘义庆《幽明录·新鬼》，这是他杜撰的一个故事：

有个新到地狱的鬼，长得非常瘦弱。他遇到一个很肥胖的鬼，很是羡慕，于是就请教他如何变得富态。那个鬼告诉他，只要到人间作祟，弄出点动静，人们一害怕，就会供奉东西给他吃。瘦鬼于是高高兴兴来到人间，但他不讲方法和策略，既不深入调查，也不事先做好侦查，就莽撞的闯入一户人家。他见到厨房中有一口磨，就抢步上前推了起来。不巧这家人很穷，自己都缺吃少穿，哪有食物供奉给他呢！主人听到响动，快步来到厨房查看，却空无一人，只见磨在不停地转动。他感叹道：“天都可怜我家穷，都派鬼来帮我推磨了。”结果瘦鬼磨了半天，不仅没捞到半点吃的，还累得个半死。

这个故事，说的是瘦鬼莽撞冒失上了当，但他的原意是“作怪觅食”。但从另一个角度来看，就是只要给予一定的利益，也就可以驱使鬼给人推磨了。后来就用“有钱能使鬼推磨”形容有了钱就没有什么事情不能办到，现在多含贬义。