Linux是它的主要程序员——芬兰人林纳斯·托瓦兹（Linus Torvalds,1969—）的名字与UNIX操作系统组合而成的。Linux是一款开放资源式的计算机操作系统，可与更强大、更具扩张性、更昂贵的UNIX系统相媲美，并且在形式和功能上极其相似。使用Linux系统，用户在家庭计算机上就可以运行可靠、丰富的开放式软件工具与界面，包括强大的网页工具，如著名的Apache服务器。任何用户都可以免费下载Linux，或者花一点儿钱购买Linux硬盘。托瓦兹研发这一系统核心的目的仅仅是为了——娱乐。在免费向全世界发布以后，其他的程序员对Linux进行了进一步的研发。全世界欣然接受了Linux，使托瓦兹成了计算机草根英雄。