王水又名硝基盐酸，是浓硝酸和高浓度盐酸以1∶3的比例混合而成的。浓硝酸和高浓度盐酸间的化学反应使王水可以溶解除银外的任何金属。通常情况下，金属与王水接触后，会受到氧化，变成金属离子；而硝酸也会还原成一氧化氮。“王水”一词出自拉丁语，意为“皇室之水”；这种“水”可以溶解被称为“贵重金属”的黄金和铂，因此炼金术士为其取名为“王水”。