铝对世界经济的各个部分都至关重要。除铁之外，铝无论是在数量上，还是在价值方面，都远远超过其他金属。2009年，美国铝消耗量的33%都应用在交通运输业，即汽车、卡车、有轨车、海事船舰和飞机的制造。铝合金的张力较大，因此在航空航天业中具有重要意义。铝具有抗腐蚀性、密度低、热传导性上佳的特性，这些特性使其在包装业上运用较广。2009年，全年铝消耗量的26%都用于饮料、食品容器和盖子、箔制小袋子和包装纸中。2009年，建筑行业在排水沟、嵌板、测线、窗框和屋顶等地应用的铝合金占比达14%。铝的导电性极好，因此广泛应用于电缆、电话线、灯泡和电力设备中。含铝的其他物品和铝合金还用于制作烹饪用具、高尔夫球杆、空调、草坪用家具、车牌、颜料、冰箱、火箭燃料和拉链。