陆地卫星地图指的是绕轨道运行的陆地卫星或地球资源技术卫星（ERTAS）在海拔567英里（912千米）的高空中拍摄到的地球影像。最早的陆地卫星于20世纪70年代发射升空。陆地卫星不用照相机拍摄影像，而是利用多光谱扫描仪，探测绿色和蓝色可见波长、4种红外线和近红外线波长。这些仪器可以区分的有：土壤、岩石、水、植被，植被类型，植被的生长状态（例如健康或不健康、缺水或水分充足）；矿物成分。使用多光谱扫描仪对各种波长进行对比，得到的物体间差异极为精确。可见光图片也非常有用，据某些早期拍摄的陆地卫星图显示，太平洋上某些小岛的位置与地图上标注的位置误差高达10英里（16千米）。

陆地卫星地图最终以“假彩色”图像显示出来。“假彩色”图中，扫描到的数据以不同色调的颜色区分开来，极为明显。通常情况下，红外线是红色的，红色在图中以绿色显示，绿色在图中又表现为蓝色。涉及土地管理的个人或机构都会用到陆地卫星图，比方说农民、石油公司、地质学家、林务员、外国政府等。每张陆地卫星图能覆盖大约115平方英里（185平方千米）的区域。

法国的地球观测系统卫星（SPOT）、俄罗斯的“礼炮号”载人空间站和“联盟号”载人空间站，以及美国国家航空航天局（NASA）的机载成像光谱仪（可监测到128种红外线波段）都能拍摄类似影像。美国国家航空航天局的喷气推进实验室正在研发一种红外线检测数达224波段的仪器，人们利用这种仪器就能对植物吸收的特定矿物加以探测。