19世纪上半叶，资本主义大工业飞速发展，从而导致了周期性的经济危机。经济危机使社会生产力遭到极大破坏，给无产阶级带来深重灾难。此时，英、法、德等国无产阶级开展了独立的政治运动。工人斗争的丰富经验，为马克思、恩格斯进行理论研究提供了宝贵的材料；三大工人运动的失败，则从反面提出了创立科学的革命理论的迫切要求。