藻类之所以有各种不同的颜色，是因为它们身体里还存在着另一些色素——藻胆素，红藻中含有较多的藻红素，蓝藻中含有较多的藻蓝素，当太阳光照射在海面上时，不同的藻类吸收不同的光色。绿藻吸收红光，所以生活在最浅的地方；蓝藻吸收橙黄色光，所以生活在较深的地方；褐藻吸收黄绿色光和红光，所以生活在再深一些的地方；而红藻是吸收绿光的，因而生活在最深层。