黑妈妈的真身是一位狐仙，她在东北众仙家中拥有极高的地位，与胡三太爷同等级，号令和管理着东北众仙家。在东北地区（尤其是辽宁中东部山区），一般的道观和一些寺庙都会供奉黑老太的神像。关于黑妈妈的由来，有许多传说故事：

版本一：传说黑妈妈因保护郭真人传道有功，被立为护道大护法。还有传言说，黑妈妈原是黑熊，曾几次救了郭真人的性命。郭真人念其恩德，传授其道法，于是她修成正果，成为道教大护法——黑妈妈。

版本二：黑妈妈原是远古狐仙涂山一族，成就于商周时期，立下战功，受天上封神。

版本三：在危急时刻，道行深厚的胡三太爷挺身而出，表示愿意管理群仙，造福人间。天神向玉帝传达，玉帝同意了胡三太爷的请求，并立下了“不能出山海关”的规矩。清朝初期，山东即墨有一个叫胡峄阳的人，因为医术高明、善良正直，被人们尊称为胡三太爷。在他去世后，人们为其竖碑建祠，于是慢慢有了“胡三太爷”的信仰。这时的“胡三太爷”还是山东的“人神”，后来随着“闯关东事件”，这些信仰开始相互融合，形成了如今的“胡三太爷”。

总之，黑妈妈是东北地仙信仰中的一位重要存在，被尊为“东北道教总护法”，与胡三太爷、胡三太奶地位相当。