杀伤性宇宙云是外太空中氢浓度超高的大型区域，也许比整个太阳系都大。在过去的500万年里，我们的星球一直在太空中相对空旷的区域中穿行，每立方英寸的密度不超过一粒子（多数是氢）。新的恒星出现时会形成杀伤性宇宙云，该区域将会有超高密度的氢，每立方英寸（1英寸≈0.03米）约有数百个粒子。

一些科学家认为，杀伤性的宇宙云能瓦解太阳系的太阳风层——太阳风产生的透明圆形区域，一定程度上能保护我们的星球（和太阳系中其他行星卫星）不受宇宙射线伤害。宇宙射线是外太空的高速粒子，时常会撞击到太阳风层，但多数情况下都被这一屏障挡偏。暴露在这些射线的强烈辐射之下可煎熟一个人，因此这种屏障保护相当重要。如果我们星球周围的太阳风层因为宇宙云的介入而崩塌，极为强烈的宇宙射线将会直击地球，造成极大的生命变更。不过，科学家还不确定变更程度会多强烈，也不清楚具体会以何种方式变更。