白垩纪末期的物种大灭绝，在白垩纪——第三纪（K/T）分界线中相当明显。该分界线是一层主要由铱组成的薄薄岩石，在全球很多地区内都有发现。地球上铱元素十分罕见，但彗星和小行星上铱含量相当丰富。正是这层分界线，最先引导科学家发现6500万年前物种大灭绝的事实。根据这一岩层和化石记录中的其他证据，海洋与陆地在同一时间内发生了大型的动植物灭绝。