关于恐龙灭绝速度，有两种一般理论：灾变说和渐进说。灾变说认为，地球上某些条件的迅速变化，如大气中的变数，导致了多数恐龙的死亡。渐进说认为，恐龙是经历了数百万年的时间缓慢灭绝的，原因也许是大陆漂移而引起的气候改变。一些科学家则认为两种理论都是正确的，白垩纪末期这些变化同时发生，造成了恐龙的灭绝。