公元800年，查理曼大帝加冕为神圣罗马帝国的皇帝，控制着包括德国、法国、荷兰及意大利部分地区在内的大块领土。作为神圣罗马帝国皇帝，查理曼的目标是将世俗政府与基督教会统一起来，重建西罗马帝国，而这次，它将成为一个基督教王国。查理曼清楚地看到了艺术与教育的力量，于是把它们当作了他达成目的的重要手段，而且为了占领整个欧洲的事业，他还积极寻求修道院的支持。位于德国亚琛的查理曼皇宫成为了包括建筑师、雕塑家和插画师在内的艺术家的主要聚集地。查理曼的亚琛皇宫缮写室制作了一些8世纪末、9世纪初欧洲最重要的手抄本，促进了基督教的传播、教会实践的标准化，并巩固了皇帝在欧洲的威信。