和早期拜占庭艺术一样，伊斯兰艺术受到了圣像毁坏观点的影响，禁止绘制偶像，也不能将上帝画成人类的形象。伊斯兰教禁止在艺术作品中描绘先知穆罕默德，甚至还常常扩展到禁止绘制任何人像或动物。因此，大部分伊斯兰艺术的主要特征是复杂的抽象图案，包括动物、几何形状和植物的装饰图案，称为“阿拉伯式花饰”。不过，也有一些例外，比如印度莫卧儿王朝的伊斯兰艺术和波斯艺术都有生动的叙事绘画，描绘了故事或传奇中的人物角色。但是，人们在伊斯兰艺术中，不会看到任何关于上帝或穆罕默德的图像。