臭气的主要气体成分是丁烯基硫醇、异戊酯硫醇和甲基丁烯基硫醚，三者的比例为4︰4︰3。这是一种油质、淡黄色的液体，气味难闻，会导致眼睛严重发炎。这种防御武器从肛门内两个小腺体喷射而出——或者是细密的喷雾，或者是一小串雨点大小的水滴。尽管液体射程只有6.5～10英尺（2～3米），但其臭味在下风口1.5英里（2.5千米）外也能闻到。