小麦是世界上种植最广泛的谷物。它供应了世界人口需要的绝大部分营养。小麦是最古老的植物之一，奠定了西方文明的基础。培育小麦源自至少9000年前的近东地区，它最适宜生长在年降雨量12～36英寸（30～90厘米）、温度凉爽的温带草原区。世界上小麦产量最高的国家包括：阿根廷、加拿大、中国、印度、乌克兰和美国。