作为分解者，有些苔藓植物可分解下层土并释放养分供更复杂的植物使用。苔藓在控制水土流失方面发挥着重要的作用，它可以提供地被覆盖、吸收水分。同时，它还是空气污染的指示器。在空气质量恶劣的情况下，苔藓几乎无法生存。泥煤苔可做燃料，给家庭供暖、发电。在火灾或火山喷发后，苔藓植物是最早占据受损地区的生物体之一。