苏美尔人早在公元前4000年之前已成为两河流域下游的主体居民，创始农业。他们在世界上最早发明文字。苏美尔人乃为黄种人，既不属于印欧人种，也不属于闪米特人种。苏美尔人在两河流域南部开掘沟渠，依靠复杂的灌溉网，成功地利用了底格里斯河和幼发拉底河湍急的河水，从而创建了世界上最早的文明。