荧光灯和白炽灯的发光方式不同。荧光灯的灯管内壁有一层发光的荧光物质，灯管内还装有氩气和水银。一旦灯的两端通电，电极中的电子就会在灯管内迅速运动，撞击氩气和水银的分子，产生高能量，再以紫外线的方式发射出来，被管壁上的物质吸收，荧光灯就会发出可见光。荧光灯发出的冷光，产生的热量少，大大提高其发光效率，而且还会更亮。