国家图书馆是文化和旅游部直属事业单位。国家图书馆是国家总书库，国家书目中心，国家古籍保护中心，国家典籍博物馆。《中华人民共和国公共图书馆法》第二十二条明确规定，“国家设立国家图书馆，主要承担国家文献信息战略保存、国家书目和联合目录编制、为国家立法和决策服务、组织全国古籍保护、开展图书馆发展研究和国际交流、为其他图书馆提供业务指导和技术支持等职能。” 国家图书馆前身是京师图书馆，1909年9月9日，清政府准奏设立京师图书馆；1928年更名为国立北平图书馆；1951年更名为北京图书馆；1998年12月12日更名为国家图书馆，对外称中国国家图书馆。2007年，经国务院批复，在国家图书馆成立国家古籍保护中心；2012年，经中编办批准，国家图书馆加挂国家典籍博物馆牌子，2014年国家典籍博物馆正式开放服务。国家图书馆总建筑面积28万平方米，居世界国家图书馆第三位。 建馆百余年来，国家图书馆逐步形成了面向中央国家机关、重点教育科研企事业单位、社会公众、全国图书馆的分层服务体系。国家图书馆馆藏宏富、撷英集萃，继承了南宋以来历代皇家藏书，最早的馆藏可远溯到3000多年前的殷墟甲骨。“敦煌遗书”《赵城金藏》《永乐大典》和文津阁《四库全书》善本的四大专藏为世界瞩目。 国家图书馆是国内正式出版物的法定交存馆，国务院指定的学位论文收藏馆，联合国资料的托存图书馆，是全世界中文文献收藏最多的图书馆，也是国内最大的外文文献收藏馆。截至2021年底，馆藏文献总量超过4230万册件，数字资源存储总量近2500TB。