CFA是由美国投资管理与研究协会（AIMR）于1963年开始设立的特许金融分析师职业资格认证。其职业考试每年举办两次，是世界上规模最大的职业考试之一，是当今世界证券投资与管理界普遍认可的一种职业称号。

CFA分Level I、Level II、Level III三个等级，每年每人只能报考一个等级，一级是最开始，三级最高。只有通过全部三个级别的考试，且有4年金融从业经历者才能最终获得资格证书。

CFA一级考试课程着重于投资评估和管理的工具，还包括资产估值和投资组合管理技巧的入门介绍。一级考试（Level 1）形式为选择题，每卷各90题，共180题。

CFA二级考试课程着重于资产估值及投资工具的应用。二级考试（Level 2）形式为案例选择题，每卷各60题，共120题。

CFA三级考试内容为前两组内容的综合总结。三级考试（Level 3）形式为分为两个部分，上午部分包括简答题和计算题两大类，下午部分与二级形式一致10道Item Set，每题6个小题，共60道题。