形而上与形而下，是中国古代哲学中分别用来描述抽象与具象两种范畴的概念，语出《易经·系辞传上》：“形而上者谓之道。形而下者谓之器。”“形”，是指形体、形迹等可见之象，所谓“形而上者”即指没有形体、形迹的抽象存在，也就是“道”；相应的，“形而下者”即指有形体、形迹的存在，也就是“器”。朱熹对此的阐述是：“理也者，形而上之道也，生物之本也。气也者，形而下之器也，生物之具也。”（《答黄道夫书》）朱熹的观点是理在气先，理本气末。而王夫之则认为：“器而后有形，形而后有上。”意思是说，形而上的存在是以形而下的存在为基础的，即“无其器则无其道”，这与朱熹的观点正相对立。