丝纤维是一条连续的蛋白质细丝，由蚕吐丝形成的蚕茧而来。桑蚕是用于商业制丝的主要蚕种，属鳞翅目。生丝纤维由3部分组成—蚕腺体分泌出的两条细线，以及胶合两条细丝的水溶性丝胶。幼蚕就是利用这些细丝制成包裹自身的蚕茧的。给蚕喂食桑叶5周，它就会开始吐丝，制成蚕茧。而后，人们可以加热蚕茧，杀死其中的蚕。将蚕茧在热水中浸泡后，人们就能在缫丝过程中，抽出5—10个蚕茧中的蚕丝，而后将这些蚕丝拧成更粗的蚕丝。但是就算这样蚕丝也还是太细，无法编织。因此人们还会再次捻丝，捻至线的粗细，编织成绸。