吉迪恩·曼特尔（Gideon Mantell,1784—1856）是一名英国乡村医生和化石收藏家，他首先识别出某些化石属于巨型爬行动物。广为人知的故事（也许不完全真实）是曼特尔的妻子玛丽·安（Mary Ann）陪她丈夫出诊时，在路边的岩石上发现一些牙齿化石（一些人认为是曼特尔发现的）。该岩石位于英国苏赛克斯郡科克菲的百斯特德采石场。

1822年，曼特尔检查了这些牙齿和同一地方发现的其他遗骸，首次重构了如今的恐龙。1825年，威廉·巴克兰发表斑龙描述的一年后，曼特尔也发表了他对这一远古爬行动物的描述，将其命名为禽龙（或蜥蜴齿），因为那些牙齿化石跟当今蜥蜴的牙齿很像，只是大得多。之后，曼特尔将禽龙的图形用到他在肯特郡梅德斯通镇住宅的盾徽中。而梅德斯通镇也在其盾徽中使用了禽龙的图形。

曼特尔也发现了其他化石。1852年，他还科学地描述了最先发现的恐龙皮肤，而这片皮肤源于一只畸形龙（Pelorosaurus becklesii）的前肢。