在20世纪60年代晚期和70年代早期，古生物学家约翰·奥斯特罗姆（John H. Ostrom,1928—2005）和罗伯特·巴克（Robert T. Bakker，1945—）最早提出，恐龙不是行动迟缓、愚蠢的冷血动物。事实上，很多恐龙都很聪明、敏捷、充满活力，而正是约翰和罗伯特的工作为这种理论铺平了道路。1969年，罗伯特发布了对白垩纪食肉恐龙恐爪龙的描述。基于他对这种生物的研究，他推测恐龙可能是温血动物。1975年，巴克通过一篇发表在《科学美国人》中的文章总结了他认为恐龙是恒温动物的观点。这在恐龙古生物学上开创了一个持续至今的新时代，尤其是推进了恐龙如何调节身体的新陈代谢和热量的新观点的出现。