在玛雅社会里备受尊重的艺术家，会在一种称为“刻本”的古老折叠式书籍上书写象形文字和绘制插图。这些刻本与彩绘陶瓷等其他艺术形式有着明显相似的艺术风格。玛雅刻本风格（Mayan codex style）的特点是表现力很强的文字和醒目的颜色，无论是陶器上还是书里的图画旁边，都有一些解释图像的文字，这些象形文字有的代表图像，有的代表声音，还有一个点和短线组成的系统，是用于记录时间的。学者们认为，这些刻本中的书写和绘图通常都由同一个人完成，因此称他们为“艺术家抄写员”。