大津巴布韦是12—15世纪期间，说班图语（Bantu）的绍纳人（Shona）的重要首都，于1250—1450年间达到鼎盛，人口约15000人，控制的疆域也十分辽阔。大津巴布韦城市遗迹占地约8平方千米，主要包括三个建筑结构：山丘建筑群、山谷遗迹群和被近9米高的保护围墙围住的卫城。卫城建于14世纪中叶至15世纪期间，是撒哈拉沙漠以南的非洲地区最大的石结构建筑，由无接合剂的石块以特殊方式堆砌而成，这一技术仍被当代建筑师采用。在大津巴布韦遗址，人们发现了很多雕塑和陶器碎片，表明当时的艺术文化十分丰富。雕塑的主要材料为皂石，遗迹中发现了很多皂石的鸟类雕刻，但是其具体意义仍然未知。