古罗马人善于绘制美丽的绘画来装饰家里的墙面。这些绘画常常像舞台背景一样，制造出空间的幻觉，内容有建筑图案的假象和室外场景。位于意大利的范尼厄斯·希尼斯特别墅（the Villa of P. Fannius Synistor）内有一些最重要的古罗马时期遗存壁画。公元前79年，维苏威火山爆发，别墅完全被火山灰掩埋（附近的庞贝古城也被毁坏），直到20世纪初才被挖掘出来。这里很多绘画中的物体均使用了“错视画法”（trompe l'oeil，直译为“障眼法”）。例如，某幅画中的玻璃花瓶看上去十分逼真，仿佛是一个三维空间中的物体。富有的罗马人在别墅中画满了这些令人产生错觉的壁画，它们是身份地位的象征。