软体动物分为四大类：1）多板纲；2）腹足纲，例如蜗牛、蛞蝓和裸腮动物；3）双壳钢，例如蛤蚌、牡蛎和贻贝；4）头足纲，例如鱿鱼与章鱼。虽然外表各不相同，但大多数软体动物都有以下几部分：1）肌肉发达的足部，通常用来运动；2）内脏团，其中有大多数内脏；3）外套膜——覆盖内脏块的组织褶皱，可分泌贝壳（在有外壳的生物体中）。