把海水用作工业冷却水并不是一件简单的事情，其中需要解决一系列复杂的技术问题。首先要防止海水对设备、管道的腐蚀，然后还要注意海洋生物。人们在抽取海水时，不可避免地会把一些海洋生物吸进来，它们会在设备的内壁和管道上附着、繁衍，引起管道堵塞，导致设备发生故障。随着科学技术的进步，直接利用海水的范围正日渐扩大。