超新星爆发时，含有丰富铁元素的外壳被炸掉了，成为星云或碎片。而中心部分由于向内的引力坍缩的巨大压力形成为中心核，中心核是由中子组成的，就叫中子星。中子星表面温度高达1000万度以上，内部温度则高达几十亿摄氏度。中子星的能量辐射是太阳的100万倍。它在一秒钟内辐射的总能量若全部转化为电能，足够全世界用电几十亿年。