刚刚经历大爆炸的宇宙，是炽热、致密的，随着宇宙的迅速膨胀，其温度也迅速下降。最初的1秒钟之后，宇宙的温度降到约100亿度，这时的宇宙是由质子、中子和电子形成的一锅基本“粒子汤”。随着这锅“粒子汤”继续变冷，开始发生核反应，于是生成了各种物质元素。随着这些物质的微粒相互吸引、融合，开始形成越来越大的团块，并逐渐演化成行星、恒星和星系，在个别天体上甚至还出现了生命现象。